Проведенное ими исследование показало, что на елочных иголках и коре хвойного дерева находятся споры грибка, вызывающие т.н. «синдром новогодней елки», в виде признаков респираторного заболевания и переутомления, включая зуд, слезливость, насморк, кашель, боль в области грудной клетки, одышку, общее ощущение усталости и бессонницу.

В 70% случаев грибок вызывает именно такие симптомы, однако порой его действие чревато куда более негативными последствиями для человеческого организма. В природных условиях елочный грибок не проявляет особой активности, однако, когда дерево стоит в теплом помещении, то живущие на нем бактерии активизируются и могут в ряде случаев вызывать бронхит или даже пневмонию.

Об активности бактерий в теплой среде можно судить по такому установленному учеными факту: за две недели в помещении, где стояла елка, концентрация спор грибка возросла более чем в шесть раз.

Конечно же, эти выводы американских ученых вряд ли способны поколебать многовековую традицию — елки все равно будут покупать. Однако тем, кто намерен приобрести этот ключевой рождественский или новогодний символ, руководитель исследования д-р Лоуренс Курляндски советует либо ограничиться искусственной елкой, либо, если трудно отказаться от натуральной, перед тем, как вносить ее в дом или квартиру, обязательно полить хвойное дерево водой из шланга и дать ему высохнуть, передает ИТАР-ТАСС.