Уровень употребления алкоголя является мерой неблагополучия в стране. Уже несколько десятилетий алкоголизм – одна из важнейших социальных и демографических проблем в России. С начала 80-х от алкоголя в стране каждый год умирает в среднем 352 тысячи мужчин и 135 тысяч женщин.

  [Александр Немцов, доктор медицинских наук]:   
«В 94-м году мы поставили мировой рекорд по смертности. 94-й год – печальный для нашей действительности. Вымерло столько людей. Тут у нас началось шевеление, что у нас неблагополучно».

Последовавший спад числа алкоголиков в России был вызван обнищанием населения перед дефолтом, а в 98-м кривая опять поползла вверх. Сейчас показатели выглядят лучше. Но если сравнивать с другими странами, это лишь кажущееся благополучие. Так, даже во время антиалкогольной кампании самое низкое потребление алкоголя в стране составляет 10,5 литров на человека в год, в то время как ВОЗ допускает лишь 8.

Причинами этого эксперты считают бедность и низкую культуру населения, высокий (до 80%) спрос на крепкие напитки, а также коррумпированный нелегальный рынок, где преобладают водка и самогон.

Население с низким доходом употребляет дешевую нелегальную водку и суррогаты.

Рост цен на спиртные напитки в 4 раза ниже, чем на продукты питания. Так, в начале 70-х на среднюю зарплату можно было купить 35 поллитровок, а сейчас – 135. Такая антиреклама здорового образа жизни отрицательно влияет на молодежь. И ситуацию, когда до 40% трудоспособных мужчин страдают от пьянства, можно решить только на государственном уровне, считают эксперты.

[Александр Немцов, доктор медицинских наук]:   
«Первое, что надо сделать, — это блокировать, значительно подавить нелегальное производство алкоголя. В этом смысле у нас ничего не делается. Внимание на пиво, на вино, акцизы — все такое прочее, кроме главного: кроме борьбы с нелегальным алкоголем за счет резкого повышения ответственности за это правонарушение».

Эксперты подчеркивают, что также необходимо ввести профилактику пьянства и, возможно, даже вернуть популярные в прошлом лечебно-трудовые профилактории.