Российские ученые недавно обнаружили на Колыме в вечной сибирской мерзлоте самый большой из всех известных вирусов, который паразитирует на амебах.

Заведующая лабораторией криологии почв Института физико-химических проблем Елизавета Ривкина, и Любовь Шмакова старший научный сотрудник этой лаборатории вместе с французскими учеными из института микробиологии исследовали образцы вечной мерзлоты, возраст которой тридцать тысяч лет. Образцы были собраны в Колымской низменности. Из образцов вечной мерзлоты выделялись акантамебы, которые в свою очередь специально заражались мегавирусами.

Результаты эксперимента потрясли! Как оказалось, «сибирские» амебы оказались устойчивы к современным мегавирусам. В ходе дальнейших экспериментов исследователи выделили гигантский, опасный вирус, который  назвали Pithovirus sibericum.

Pithovirus sibericum , по словам Елизаветы Ривкиной —это самый большой на сегодня исследованный вирус. В процессе таяния мерзлоты в почву, реки и океаны попадает огромное количество микроорганизмов из вечной мерзлоты. Они приспосабливаются к нашей экосистеме, паразитируют на простейших. Вирусы «претворяются» бактериями, на которые охотятся амебы. Поглощая вкусную бактерию, амеба заражается и, как следствие превращается в новый завод по производству  следующих копий вируса.

Но, как утверждают ученые, для людей этот вирус безопасен.