19 ноября 2011 21:18

Американское космическое агентство (NASA) выпустила самую подробную карту Луны на настоящий момент. Об этом сообщает BBC News. Она была создана при помощи информации, полученной с лунного орбитального зонда (Lunar Reconnaissance Orbiter, LRO), межпланетной станции, запущенной в 2009 году.
Наименьшая единица измерения на карте — 1 пиксель — равна примерно 100 м поверхности Луны. «Наша новая карта обеспечит ученых информацией, которую они ждали еще с эпохи кораблей «Аполлон». Теперь мы сможем увидеть малейшие изменения рельефа на всей поверхности спутника, определить, как деформировалась оболочка Луны, а также собрать информацию для лучшего планирования будущих лунных миссий», — рассказал Марк Робинсон (Mark Robinson), ведущий сотрудник команды лунного орбитального зонда.
Помощь при составлении карт — далеко не единственное применение вышеупомянутого зонда. Напомним, что ракета-носитель с исследовательским спутником LRO стартовала с космодрома на мысе Канаверал, США, 18 июня 2009 года. Спустя пять дней «лунный разведчик» NASA вышел на орбиту Луны и уже в первых числах июля передал на Землю первые снимки. С тех пор он служит астрономам источником ценнейшей информации.
Так, благодаря LRO было обнаружено самое холодное место в Солнечной системе. Находится оно на Южном полюсе Луны, который никогда не попадает под солнечные лучи, поэтому температура здесь опускается до —202,78° С. Это почти на один градус ниже, чем на поверхности Плутона, расположенного в 40 раз дальше от Солнца, чем Луна. Как известно, температура абсолютного нуля по шкале Цельсия составляет –273,15°. Кстати сказать, учёные предполагают, что в некоторых из таких сверххолодных лунных кратеров может быть вода (в виде льда, конечно).
Данные, которые собрал Lunar Reconnaissance Orbiter, также позволили учёным наметить будущие места обитаемых лунных баз. Это постоянно освещаемые солнцем районы, где можно будет стабильно получать энергию с помощью солнечных батарей. Астрономы хотят продлить миссию LRO по крайней мере до сентября 2012 года.